Pukulan satu-dua dari Badai Helen dan Milton mendatangkan malapetaka khususnya di Tenggara. Diperlukan waktu berminggu-minggu, bahkan berbulan-bulan, sebelum komunitas dari Florida hingga Carolina Utara kembali normal dan melanjutkan aktivitas normal. Angin dan hujan sangat dahsyat, dan warga Amerika ikut berduka atas kematian dan kehancuran yang disebabkan oleh badai bersejarah ini. Bahkan di sini, di Maryland, yang cukup beruntung karena tidak terkena dampak langsung apa pun, kami berbagi rasa sakit ini—jika bukan melalui teman dan orang-orang terkasih yang berada dalam kesulitan, maka secara tidak langsung melalui kerugian, seperti banjir yang menyapu bersih salah satu korban bencana. pemasok terbesar di Amerika Serikat.
Namun jika ada pelajaran yang bisa diambil dari peristiwa ini, hal ini bukan hanya tentang keberanian para responden pertama atau kebutuhan untuk mendanai FEMA dengan baik (walaupun keduanya telah dijelaskan dengan jelas), namun tentang mengambil tindakan terhadap perubahan iklim. parah dan lebih sering terjadi, kita harus segera mengambil tindakan yang terlambat untuk mengatasi masalah ini. Sederhananya, bencana-bencana ini diperburuk oleh pemanasan lautan yang disebabkan oleh gas rumah kaca buatan manusia yang dilepaskan ke atmosfer, sehingga menyebabkan naiknya permukaan air laut dan meningkatnya gelombang badai. Kita tidak bisa lagi menyangkalnya. Ilmunya jelas. Kita perlu mengambil langkah-langkah yang masuk akal untuk mengurangi pembakaran bahan bakar fosil dan menghemat energi sambil berinvestasi pada sumber energi alternatif yang tidak terlalu menimbulkan polusi.
Kabar baiknya adalah sebagian besar orang Amerika memahami hal ini. Jajak pendapat menunjukkan bahwa sekitar tiga perempat warga Amerika percaya bahwa iklim dunia sedang berubah dan menyebabkan cuaca yang lebih ekstrem. Bahkan di Florida, di mana Partai Republik yang mencalonkan diri untuk jabatan di seluruh negara bagian secara rutin memperoleh 60% suara mayoritas, jajak pendapat menunjukkan bahwa sebagian besar masyarakat mengakui bahwa perubahan iklim adalah nyata dan akan memperburuk cuaca. Faktanya, jajak pendapat Florida Atlantic University pada musim semi lalu menemukan bahwa 90 persen warga Florida percaya bahwa perubahan iklim sedang terjadi, bahkan lebih tinggi dari rata-rata nasional. Lalu mengapa masih ada pertanyaan? Bagaimana Donald Trump menyebut perubahan iklim sebagai “hoax”? Mengapa tidak banyak orang Amerika yang berani menentang para penyangkal perubahan iklim?
Jelas sekali, Trump dan banyak politisi konservatif lainnya telah memperhitungkan bahwa masyarakat Amerika lebih peduli pada penurunan biaya energi, terutama harga energi, dibandingkan dengan konsekuensi jangka panjang dari emisi gas rumah kaca. Mereka bertaruh bahwa “latihan, sayang, latihan” akan memberi mereka suara yang mereka perlukan untuk menang. Bahkan di Florida, Senator AS Rick Scott, gubernur Florida yang terkenal dengan penolakannya terhadap perubahan iklim, kemungkinan besar akan memenangkan pemilu kembali pada musim gugur ini. mengapa tidak? Gubernur negara bagian saat ini, Ron DeSantis, menandatangani undang-undang tahun ini yang menghapus referensi perubahan iklim dari undang-undang negara bagian.
Akan selalu ada orang-orang yang tidak menerima bukti-bukti yang diberikan kepada mereka. Beberapa orang kesulitan membedakan antara cuaca (kondisi atmosfer pada waktu tertentu) dan iklim (cuaca rata-rata dalam jangka waktu yang lebih lama). Akan selalu ada politisi yang mengeksploitasi ketidakpastian untuk memberikan apa yang diinginkan masyarakat – energi murah yang dapat dikonsumsi tanpa konsekuensi – meskipun kenyataannya hal tersebut tidak ada.
Itu sebabnya kita semua harus melawan. Kita harus memilih mereka yang menunjukkan kepemimpinan nyata dalam perubahan iklim dan bersedia mengambil pilihan sulit untuk menyelesaikan permasalahan global. Kita juga harus menunjukkan sikap apatis. Memang benar, kami tidak yakin memprotes pemilik mayoritas Orioles, David Rubenstein (seperti yang dilakukan sekelompok anak muda pada hari Kamis di acara kemitraan di pusat kota Baltimore) adalah hal paling cerdas untuk dilakukan, tapi setidaknya kami berbagi rasa frustrasi mereka. Kita tidak bisa secara pasif menerima kondisi iklim. Tidak ketika taruhannya begitu tinggi.
Penulis editorial The Baltimore Sun memberikan opini dan analisis mengenai berita dan isu-isu yang relevan bagi pembaca kami. Mereka beroperasi secara independen dari ruang redaksi.
