Camelia Bell tidak yakin apakah dia akan menjadi starter pada pertemuan lintas alam pembuka musim hari Sabtu di Haynes.
Seniornya telah berlatih keras sepanjang musim panas tetapi jatuh sakit karena sakit tenggorokan seminggu sebelum pertandingan, memaksanya untuk melewatkan latihan. Dia belum memutuskan untuk berkompetisi sampai sehari sebelumnya.
“Itu adalah permainan yang menyenangkan. Saya memutuskan jika saya tidak memukulnya, itu tidak masalah,” katanya.
Meskipun kakinya tidak terasa segar setelah berjuang melawan penyakit, dia akhirnya memecahkan rekor pribadinya sekitar tiga menit, mengandalkan kebugaran yang dibangun dari pekerjaan pertamanan di musim panas dan dua latihan setengah maraton yang melelahkan.
Bell membantu memimpin tim Haynes yang kecil namun fokus yang terdiri dari selusin starter melawan tim kuat Juneau-Douglas yang terdiri dari 70 starter yang finis di podium putra dan putri Dominasi. Meski begitu, pelatih Glacier Bears Jordan Baumgartner mengatakan ini adalah “awal yang baik” untuk musim ini, dan bukan hanya cuacanya yang indah, yang cerah tepat saat turnamen dimulai.
“Kami punya banyak personal best hari ini. Kami punya banyak pelari baru dan mereka sangat senang dengan penampilan mereka hari ini,” ujarnya.
Bell finis kesembilan pada 24:40 dan menjadi gadis peringkat teratas di wilayah non-Juneau-Douglas. Secara teknis, gadis tercepat pada hari Sabtu adalah Ida Meyer, yang menempati posisi kelima pada kejuaraan negara bagian tahun lalu dengan catatan waktu 19:43. Namun, Meyer berkompetisi di tim putra, yang menurut pelatihnya akan memberinya lebih banyak kompetisi. Catatan waktunya unggul lebih dari satu menit dari Kaia Mangaccat yang finis pertama di nomor putri dengan catatan waktu 21 menit 32 detik.
Di sisi putra, Andrew Hansen memimpin Glacier Bears ke posisi kedelapan. Hansen mengaku puas dengan waktunya dan menganggap waktunya 19 menit 14 detik sebagai waktu terbaik 20 detik. Menurutnya, ini adalah kursus yang menantang. Jalur sepanjang 5 kilometer membawa pembalap dari tempat parkir di State Fairgrounds kembali ke belakang lubang pasir dan melalui subdivisi Chilkoot Estates. Hujan deras di Haines pada hari Jumat dan Sabtu pagi menyebabkan genangan air di lapangan.
“Ada banyak tanjakan dan banyak turunan yang sulit, jadi tidak terlalu landai. Agak ekstrem.
Hansen mengatakan pelatihan musim panasnya ditunda sementara dia bekerja penuh waktu mengecat rumah di Idaho bersama saudara iparnya. Namun, dia berharap waktunya akan terus meningkat seiring peralihan tim dari kerja jarak tempuh yang lebih banyak ke kerja yang lebih cepat selama latihan.
Hansen menunjukkan kemampuannya dengan penyelesaian cepat, menjauhi rival terdekatnya.
“Ada seorang pria yang mendatangi saya dan saya punya sesuatu yang tersisa, jadi saya agak santai,” katanya, seraya menambahkan bahwa target musimnya adalah mempersingkat waktunya menjadi 17 menit.
Camelia Bell mengatakan mondar-mandir juga membantunya menjauhkan diri dari lawan-lawannya selama balapan setelah start yang dicadangkan.
“Setelah saya menyelesaikan siklus pertama, saya merasa bisa benar-benar memaksakan diri karena saya tahu apa yang diharapkan dan saya tahu kemampuan tubuh saya,” katanya.
Bell mengatakan meskipun awal yang baik, dia tidak memiliki tujuan khusus untuk musim ini selain peningkatan. Musim panas ini, dia menyelesaikan Takshanuk Ridge Run sepanjang 11 mil, serta Nifty Fifty di gunung sepanjang 25 kilometer (15 mil) di Juneau, lari ulang tahun yang dia ikuti bersama ibunya.
“(Gol musim saya) masih belum jelas. Saya hanya menjalani hidup sampai saya tahu apa yang harus dilakukan,” katanya.
Tim Glacier Bear Run tahun ini lebih kecil dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, namun para pelatih dan atlet mengatakan tim ini memberikan keintiman dalam latihan dan balapan. Hanya ada delapan pesaing pada hari Sabtu, dan tim berjumlah 12 orang (ditambah tiga siswa sekolah menengah yang berlatih), sebagian kecil dari skuad Juneau Douglas yang beranggotakan 80 orang lebih. Selain itu, Beruang kehilangan pelari teratas tahun lalu, Ari'el Godinez-Long, yang telah berlatih bersama tim tetapi tidak dapat kembali karena apa yang dikatakannya sebagai Burnout profesional dan tidak berkompetisi.
Baumgartner, yang kembali menjadi pelatih kepala tahun ini setelah mengambil cuti satu musim, mengatakan tim kecil memiliki beberapa keunggulan.
“Saya mendapatkan lebih banyak waktu tatap muka dengan mereka, jadi saya pikir mereka akan mendapatkan keuntungan yang lebih signifikan karena saya akan dapat memberikan perhatian yang lebih personal,” katanya. “Pada sebagian besar kasus, ini bukan soal menang atau menempati posisi, mereka hanya ingin berkembang.”
Aturan penilaian untuk kejuaraan negara bagian diubah tahun ini sehingga hanya tiga pelari teratas yang mendapatkan poin. Hal ini bahkan memberikan kesempatan kepada tim kecil seperti Haynes untuk lolos sebagai tim selain kualifikasi individu. Pertemuan regional akan diadakan pada 24 September di Ketchikan. Pertemuan kenegaraan akan diadakan pada tanggal 5 Oktober di Anchorage. Di State, Haynes berkompetisi di divisi sekolah kecil yang berbeda dari Juneau.
Meskipun titik awal dan tujuannya sangat berbeda, ada rasa fokus bersama, kata anggota tim.
“Semua orang di sini ingin berada di sini,” kata Hansen.
Seru juga merasakan persaingan di kota besar.
“Senang rasanya berada di dekat banyak orang, tapi itu membuat Anda merasa lebih dekat dengan tim Anda,” kata Bell.
Selesainya Beruang Gletser:
cewek-cewek
Camelia Bell – posisi ke-9 – 24:40
Annabelle – 24 – 29:08
Maribel – 28 – 30:04
Willa Stewart – 32 – 30:41
anak laki-laki
Andrew Hansen – 8 – 19:14
TJ Smith – 22 – 21:07
Will Davis – ke-40 – 23:34
McConnell Robinson – ke-42 – 24:08