Kyle Shanahan dan 49ers akan menjalani musim NFL yang berbeda dari musim lainnya

Pergi ke Super Bowl adalah hal yang sulit.

Mengatasi perasaan kalah dalam permainan adalah tantangan yang lebih besar.

Itulah tantangan yang dihadapi 49ers, tim terbaru yang kalah dalam perpanjangan waktu di Super Bowl musim ini.

Meskipun setiap pemain 49ers akan dibebani dengan ekspektasi yang tinggi – diperkuat oleh gagasan yang terlalu nyata bahwa ini bisa menjadi tahun terakhir untuk inti dari franchise ini seperti yang kita ketahui – tekanan terbesar untuk tampil berada di pundak kepala. pelatih, Kyle Shanahan.

Shanahan diakui sebagai salah satu pelatih terbaik dalam permainan dan sering disebut sebagai “jenius”. Shanahan, 44, memiliki warisan dan silsilah yang meresap di NFL pada saat sebagian besar pelatih kepala baru saja memasuki pekerjaan teratas pertama mereka. Pengaruhnya ada dimana-mana di liga ini.

Ini akan menjadi musim paling menuntut dalam kariernya.

Sejak mengambil alih tim yang berantakan pada tahun 2017, Shanahan telah mengembalikan Niners ke tempat yang selayaknya di puncak NFL. Tidak, dia belum memenangkan “kejuaraan besar”, tapi dua Kejuaraan NFC dan empat penampilan Game Kejuaraan NFC adalah takdir yang akan diterima dengan senang hati oleh setiap tim di luar Kansas City.

Harapan 49ers adalah kembali ke Super Bowl. Mereka adalah favorit taruhan untuk mewakili konferensi di New Orleans pada bulan Februari.

Namun di NFL, ada ketidakkonsistenan yang menarik antara ekspektasi dan kenyataan.

Merupakan tanggung jawab Shanahan untuk menempatkan Niners yang berbakat pada posisi menang, baik secara taktis dan emosional.

Musim lalu, 10 bulan setelah kalah di Super Bowl, Eagles unggul 10-1 saat menghadapi 49ers di Philadelphia. Meski memiliki rekor terbaik di NFL, Eagles dilaporkan “menyedihkan”.

Mabuk Super Bowl itu nyata. Hal ini belum tercermin di klasemen.

Benar saja, San Francisco mencetak enam gol berturut-turut, mengirim tim Eagles yang sudah rapuh ke dalam kekacauan yang pada akhirnya menyebabkan pemecatan massal, drama halaman depan dan, pada akhirnya, ledakan memalukan yang kehilangan lima dari enam pertandingan terakhirnya.

Kini, 49ers bukan lagi The Eagles. Perpecahan yang melebar hingga menciptakan perselisihan di ibu kota pertama negara ini tidak terjadi di South Bay. Manajemen Shanahan lebih ketat, kepemimpinan tim tampak lebih kuat, dan terdapat perbedaan besar dalam tekanan penggemar dan media antara kedua pasar.

Namun bukan berarti Niners tidak akan terpengaruh oleh penyakit apa pun yang diderita Eagles musim lalu.

Peluangnya mungkin menguntungkan mereka dalam hal situs perjudian, tetapi tampaknya ada yang merugikan mereka dalam beberapa bidang utama.

Pertama, Niners akan menghadapi target besar musim ini. 49ers tidak mendapatkan kesuksesan yang mereka inginkan musim lalu, tetapi mereka meraih kesuksesan lebih dari 30 tim lainnya dan semuanya kecuali satu dari mereka kesulitan.

Sebagai juara bertahan NFC West, 49ers akan memainkan jadwal No. 1: pertandingan melawan Kansas City, Dallas, Green Bay, Buffalo, Miami dan Detroit sudah di depan mata, siap dimainkan setelah pertengahan Oktober.

Jadwal tersebut juga menampilkan jarak tempuh terbanyak kelima (walaupun tidak ada pertandingan internasional untuk dimainkan) dan perbedaan istirahat terburuk di liga dalam lebih dari satu dekade (akumulatif 21 hari tertinggal dari 17 lawan), menurut analisis Sharp Football.

Mungkin NFL juga sedang mencalonkan diri untuk Niners.

Inti Niners juga satu tahun lebih tua. Memainkan 20 pertandingan musim lalu (tiga di antaranya di babak playoff tidak terbatas) memberikan dampak buruk pada tubuh melebihi batas normal. Niners mempunyai roster tertua di antara semua pesaing utama NFC musim ini, dengan usia rata-rata 27 tahun.

Niners juga sudah tua musim lalu, tetapi mereka memiliki keberuntungan cedera terburuk keempat di NFL berdasarkan data permainan kalah yang disesuaikan, yang memperhitungkan tidak hanya jumlah pemain yang absen tetapi juga kualitas pemain yang cedera.

Pada tahun 2024, bisakah takdir memihak mereka lagi? Dia tidak melakukan itu terakhir kali Niners mencoba kembali ke Super Bowl. Sekarang, banyak hal terjadi pada tahun 2020, tetapi banyaknya cedera yang dialami Niners menghasilkan enam kemenangan, musim terakhir.

Tubuh bisa dilatih, begitu pula pikiran.

Psikologi perjalanan balas dendam kali ini juga bisa menentukan nasib 49ers.

Mari kita perjelas: Bagi San Francisco, hal itu mungkin terjadi saat ini, atau mungkin tidak akan pernah terjadi lagi. Selama enam bulan terakhir, organisasi ini telah bertindak seolah-olah itulah yang terjadi, mendorong seluruh kemampuannya ke tengah klasemen untuk satu kesempatan spektakuler terakhir dalam merebut Trofi Lombardi untuk yang keenam dan pertama kalinya dalam 30 tahun .

Tapi Anda bisa memaafkan Niners—seperti banyak pecundang Super Bowl sebelumnya—karena kehilangan pepohonan di hutan musim ini.

Itu benar-benar menjadi keuntungan tim selama pemusatan latihan. Dengan pemain bintang Brandon Aiyuk dan Trent Williams yang kontraknya dibatalkan dan banyak cedera, Niners mengalami musim panas yang malas di lapangan.

Rasa kantuk tersebut cukup membuat Anda bertanya-tanya apakah tim ini siap menghadapi kesibukan lima bulan ke depan.

Ketika hanya satu hasil yang dapat dianggap sukses, mudah bagi tim untuk saling menyerang ketika ada sesuatu (apa pun) yang membuat mereka keluar jalur.

Kami melihat ini dengan Eagles musim lalu, seperti yang telah kita lihat dengan banyak tim lainnya. (Seahawk 2015 adalah peringatan.)

Sekali lagi, 49ers mempunyai roster yang berbeda dengan tim-tim tersebut. Dari sudut pandang saya, ada lebih banyak koneksi dan kepemimpinan yang lebih baik dengan kesembilan hal ini.

Mungkinkah ada pembinaan yang lebih baik?