Dua kandidat Dewan 205 Sekolah Menengah Distrik Lockport baru-baru ini meraih kesuksesan dengan mengambil sikap tegas dalam melarang buku dan mengatur pendidikan seks dan dialog rasial di sekolah, dan sejumlah kandidat konservatif serupa mencoba peruntungan pada tahun 2025.
Sebelas kandidat mencalonkan diri untuk empat posisi dewan dengan masa jabatan 4 tahun dan lima kandidat mencalonkan diri untuk dua posisi dewan dengan masa jabatan 2 tahun di Lockport 205.
Tahun lalu, dua kandidat yang didukung oleh kelompok konservatif Illinois We Parents, Martin Boersma dan Sandra Chimon Rogers, memenangkan kursi dewan di distrik tersebut. Namun, tidak ada kandidat yang menyelesaikan masa jabatannya, Boersma mengundurkan diri setelah tujuh bulan menjabat dan Chimon Rogers meninggal pada bulan Juni setelah lama sakit.
Candace Gerritson dan Lance Thies ditunjuk untuk mengisi kekosongan tersebut, dan keduanya berusaha untuk mempertahankan kursi tersebut pada bulan April.
Robert McBride, direktur Lockport 205, mengatakan “pemilihan kami tidak biasa” karena kursi dewan berganti antar tahun pemilihan. Penunjukan harus dilakukan melalui pemungutan suara pada siklus pemilu berikutnya, itulah sebabnya banyak kursi kosong tahun depan, katanya.
Meskipun banyaknya posisi kosong menunjukkan hilangnya ideologi konservatif dewan, beberapa kandidat berharap tahun 2025 akan memberikan peluang baru bagi para pendukung keterlibatan orang tua yang lebih besar dalam pengambilan keputusan di sekolah, termasuk bahan bacaan siswa. Ini termasuk kandidat Theresa “Tammy” Hayes, yang didukung oleh Our Parents dalam pencalonannya yang gagal sebelumnya untuk Komisi Distrik 92 Will County, dan Wakil Ketua Komite Sentral Partai Republik Will County James “Jay” Roti.
Pasangan ini juga mengajukan untuk mencalonkan diri sebagai Dewan Desa Homer Glen, tetapi baru-baru ini dikeluarkan dari pencalonan setelah Dewan Seleksi Homer Glen memutuskan bahwa mereka tidak dapat mencalonkan diri untuk salah satu jabatan tersebut. Rorty mengatakan mereka yang dicopot sedang mengupayakan agar nama mereka dipulihkan melalui sistem pengadilan daerah.
Hayes tidak segera menanggapi permintaan komentar. We Parents mewakili sekelompok kecil orang tua yang tinggal di distrik sekolah Lockport, Homer Glen dan Crest Hill yang ingin memerangi apa yang mereka lihat sebagai situasi “di luar kendali” dalam pendidikan anak-anak mereka, menurut situs perjuangan organisasi tersebut. Organisasi ini mempromosikan nilai-nilai seperti tanggung jawab keuangan, standar akademik yang tinggi dan keterlibatan orang tua dalam keputusan perawatan kesehatan siswa, dan berharap untuk mencegah “ideologi terbangun dan politik” memasuki ruang kelas.
Dalam biografinya di situs web, Hayes mengatakan dia yakin “sekolah kita memerlukan perhatian masyarakat karena sekolah memainkan peran penting dalam kehidupan kita sehari-hari dan mempersiapkan anak-anak kita untuk masa depan.”
“Saya berharap dapat mencapai tujuan ini dengan berfokus pada tanggung jawab fiskal, memperkuat akademisi yang solid dalam mata pelajaran inti, dan membangun keterlibatan orang tua yang kuat serta hubungan guru yang produktif,” demikian bunyi biografinya.
Rorty adalah anggota We the Parents tahun lalu tetapi mengatakan dia akan beroperasi secara independen dari organisasi tersebut pada tahun 2025.
“Yang mereka pedulikan hanyalah orang tua yang akan pergi rapat,” kata Rorty yang ketiga anaknya adalah mover Lockport 205. “Kelompok tersebut benar-benar melakukan tugasnya pada saat itu untuk membantu masyarakat dan melibatkan orang tua.”
Kami Orang Tua tidak menanggapi permintaan informasi mengenai dukungan calon pada pemilu 2025. Ini termasuk “apa saja mulai dari kekerasan, pelecehan seksual, hingga penggunaan narkoba,” kata Rorty.
“Kalau ada materi eksplisit di sana, saya sebagai orang tua ingin tahu apakah anak saya yang masih di bawah umur pernah terpapar,” kata Rorty.
Rorty juga mengatakan dia ingin dewan lebih proaktif dalam menyetujui buku-buku yang dapat dimasukkan dalam kurikulum sekolah untuk mencegah siswa terpapar konten sensitif.
Inspektur McBride mengatakan menurutnya distrik tidak perlu mengubah isi kurikulum yang dibaca dan diajarkan oleh siswa.
“Kami memiliki proses yang cukup kuat, terbuka, dan transparan mengenai cara kami mengadopsi kurikulum, cara kami mengadopsi materi,” kata McBride. “Kami benar-benar tidak melihatnya sebagai sebuah masalah saat ini.”
Di luar kubu konservatif, petahana Veronica Shaw, yang memenangkan pemilihan kembali untuk jabatan empat tahunnya pada tahun 2023, adalah satu-satunya kursi yang tidak ada dalam pemungutan suara pada bulan April.
Kandidat lain yang mencalonkan diri untuk masa jabatan empat tahun termasuk petahana Lou Ann Johnson, Thomas “Tommy” Hill, Scott Nissen, Wendy Street, Paul Lencioni, Eric ·Nush, Zian Navarre dan Michael Dean. Mereka yang menginginkan masa jabatan dua tahun termasuk petahana Ann Lopez-Caneva, Michaeline O'Halloran, Lance Theis, James A. Shirk dan Ron Farina.
ostevens@chicagotribune.com
