Memperluas timbal balik |. City Daily

Pada bulan September 2018, saya meninggalkan rumah saya di Washington, D.C., dan pergi ke kota kecil di Rust Belt selama setahun untuk membantu memerangi krisis opioid. Seperti separuh wilayah di Amerika Serikat, Lawrence County, Ohio, kekurangan psikiater. Sebagai psikiater, saya ingin membantu.

Di Ironton, Ohio, dengan populasi 10.300 jiwa, saya bekerja di pusat kesehatan berkualifikasi federal yang dikelola oleh Ironton-Lawrence County Community Action. Saya telah merawat pasien yang kecanduan heroin dan fentanil, serta beberapa pasien dengan penyakit mental yang parah. Pengalaman ini sangat bermanfaat, namun proses untuk mendapatkan izin medis Ohio memakan waktu dan mahal, memerlukan transkrip sekolah kedokteran, sertifikasi dewan, sidik jari, dan biaya—yang akhirnya memakan waktu lima bulan untuk mendapatkan lisensi $308,50. Saya ingat menginginkan perjanjian timbal balik antar negara. Saya pikir setiap negara bagian menghormati surat izin mengemudi. Mengapa saya tidak dapat memiliki izin medis? Di beberapa wilayah, mereka adalah: Dokter di Sistem Urusan Veteran atau Layanan Kesehatan India dapat bekerja di jaringan ini. Namun hanya sekitar 27.000 dari 1,2 juta dokter di negara tersebut yang bekerja di fasilitas tersebut.

Belakangan, saya menemukan solusi yang paling mendekati: Perjanjian Lisensi Medis Antar Negara Bagian. Pertama kali diterapkan pada tahun 2017, IMLC adalah perjanjian antar negara bagian yang memungkinkan dokter lebih mudah mendapatkan lisensi baru di 40 negara bagian yang berpartisipasi. Sebagai bagian dari perjanjian, negara bagian memberikan izin kepada dokter luar negara bagian yang bereputasi baik, dengan mengakui bahwa sebagian besar informasi perizinan dipegang oleh negara bagian yang mengeluarkan izin dokter tersebut.

Dokter yang ingin berpraktik di negara bagian lain dapat mengajukan permohonan melalui Dewan IMLC, sebuah lembaga kliring administratif untuk informasi perizinan dan disiplin. Para dokter ini hanya membayar biaya pendaftaran satu kali, namun mereka tidak perlu melakukan sertifikasi ulang kredensial pendidikan mereka atau melalui proses pendaftaran yang dapat memakan waktu berbulan-bulan. Meskipun negara bagian masih bertanggung jawab untuk mengeluarkan izin, negara bagian yang berpartisipasi mengajukan permohonan melalui komisi, sehingga membuat segalanya menjadi lebih sederhana.

Lisensi diberikan dalam waktu enam minggu; bagi hampir separuh pemohon, keseluruhan prosesnya memakan waktu kurang dari sebulan. Dengan izin negara bagian yang baru, dokter dapat bekerja di negara bagian lain, baik secara langsung atau melalui telemedis. “Kami adalah TSA bidang kedokteran,” kata Marschall Smith, direktur eksekutif komite tersebut, dengan bangga kepada saya. Sejak didirikan tujuh tahun lalu, dewan tersebut telah bekerja dengan 26.000 dokter dan membantu negara bagian mengeluarkan 100.000 izin.

IMLC adalah hal terbaik berikutnya untuk timbal balik penuh. Hal ini memperluas jumlah dokter yang melayani daerah pedesaan dan daerah tertinggal. Hal ini juga membantu pasien yang perlu menemui spesialis di luar negara bagian namun harus tunduk pada pembatasan asuransi kesehatan khusus negara bagian. Bagi pasien yang hingga saat ini harus berkendara melintasi batas negara bagian untuk menemui dokter, perjanjian ini adalah anugerah.

Penelitian menunjukkan efektivitas protokol ini. Menurut studi independen yang dilakukan oleh San Jose State University, negara bagian yang bergabung dengan IMLC mengalami peningkatan jumlah dokter praktik, dengan “hampir dua kali lipat jumlah dokter praktik dibandingkan dengan negara bagian yang tidak bergabung.”

Mengapa Alaska, Arkansas, California dan Oregon – empat dari sepuluh negara bagian non-peserta – menolak untuk bergabung dalam perjanjian tersebut masih belum jelas. “Ada pembicaraan bahwa California berpikir hal ini akan menghabiskan basis lisensi mereka,” kata Smith. Namun dia menambahkan, negara-negara peserta tidak mengalami kerugian seperti itu.

Empat puluh negara bagian telah memilih untuk bergabung dengan IMLC, yang merupakan sebuah langkah besar ke arah yang benar. Mengingat kurangnya tenaga profesional medis, terutama psikiater, yang terjadi di daerah pedesaan dan daerah-daerah lain yang kurang terlayani, pemerintah negara bagian juga mempunyai kewajiban untuk melibatkan warganya.

Foto: Wanderlustre/E+ melalui Getty Images