SAN DIEGO — Jay Hook tahu persis apa yang dialami Chicago White Sox 2024.
Hooker bermain di liga utama dari tahun 1957-64, membuat 34 pertandingan tertinggi dalam karirnya dengan ekspansi tahun 1962 New York Mets.
Tim ini mencetak rekor liga utama modern dengan 120 kekalahan.
Red Sox semakin dekat. Mereka kalah dalam pertandingan ke-118 musim ini pada hari Jumat di Petco Park, 3-2 dalam 10 inning dari San Diego Padres.
Memasuki hari Sabtu, Red Sox memiliki rekor 36-118 dan perlu memenangkan tujuh dari delapan pertandingan terakhir mereka untuk menghindari imbang '62 Mets.
Hooker, yang dibesarkan di Grayslake, kuliah di Universitas Northwestern dan sekarang tinggal di Michigan, bersimpati dengan kelompok ini.
“Saya merasa kasihan pada tim, saya merasa kasihan pada para pemain,” kata Hooker, 87 tahun, dalam wawancara telepon dengan Tribune pekan lalu. “Semuanya mengerikan.”
Hooker menghabiskan sebagian percakapannya dengan menanyakan para pemain dan penggemar bagaimana keadaannya.
Hook mencatat bahwa daftar tersebut termasuk pemain luar Richie Ashburn dan pitcher Roger Craig, yang akan segera memulai karir penyiaran yang panjang dengan Philadelphia Phillies, kemudian Dia kemudian memimpin San Francisco Giants ke panji Liga Nasional pada tahun 1989 sebagai manajer.
“Meskipun kami adalah bagian dari tim terburuk dalam bisbol, beberapa dari orang-orang ini masih memiliki kehidupan yang sangat baik,” kata Hooker sambil tertawa. “Itu sama sekali bukan saat yang menyenangkan, tapi mereka membuat berada di lapangan menjadi menyenangkan. Anda benci melewatinya, tapi itu bisa menjadi jauh lebih buruk.
“Ini bukanlah kegagalan kecuali Anda menyerah.”
Hooks mempelajari pelajaran ini sebagai seorang amatir. Saat berada di Northwestern, tim bola basketnya menghadapi Kansas di pertandingan pertama Wilt Chamberlain. Chamberlain mencetak 52 poin.
“Terkadang Anda dilewati begitu saja,” kata Hooker.
Mets kalah dalam sembilan pertandingan pertama mereka.
Hooker membiarkan satu pukulan dengan lima pukulan dalam kemenangan pertama tim, kemenangan 9-1 atas Pittsburgh Pirates.
“Saya pikir saya tertabrak dan berlari selama dua kali lari,” tambah Hooker. Dia benar. Dia melakukan pukulan tunggal dua kali ke tengah di bagian atas inning kedua untuk memberi Mets keunggulan 4-0. Hooker juga mencetak dua gol.
Dari 21 Mei hingga 6 Juni, Mets menderita 17 kekalahan berturut-turut, tertinggi musim ini, jatuh ke rekor 12 kemenangan dan 36 kekalahan – yang akan segera dicatat dalam sejarah bisbol.
Dia ingat bagaimana New York ingin sekali bermain bisbol Liga Nasional setelah Dodgers dan Giants berangkat ke California setelah musim 1957, tetapi selama itu ia menerima ekspansi Mets.
“Penggemar di New York luar biasa,” kata Hooker. “Saya yakin mereka kecewa dengan penampilan tim, tapi mereka senang memiliki tim di New York. Ini adalah hal besar untuk serial ini.
Meski mengalami kemunduran, Hooker mengatakan dia tidak pernah merasa timnya menyerah.
“Saya selalu merasa, 'Oke, besok ada pertandingan baru, ayo kita mulai memainkannya besok,'” katanya. “Seluruh tim merasakan hal yang sama. Sulit di akhir musim ketika Anda tahu bahwa Anda adalah tim terburuk, namun Anda tetap harus mengatakan, ini adalah hidup Anda dan Anda tidak boleh menyerah.
“Besok adalah hari baru dalam hidup dan baseball.”
Red Sox telah “melampaui” Mets 1962 dalam hal kekalahan beruntun yang lebih lama, menderita rekor kekalahan beruntun 21 kali berturut-turut dari 10 Juli hingga 10 Agustus. 5. Ini adalah salah satu dari tiga kekalahan berturut-turut bagi mereka musim ini dari setidaknya 10 pertandingan. Mereka menjadi tim keempat sejak 1961 yang mencapai prestasi tersebut, bergabung dengan Senator Washington 1961, Mets 1965, dan Mets 1962, menurut catatan gameday Jaringan MLB.
Ketika ditanya nasihat apa yang akan dia berikan kepada Red Sox, Hooker melihat ke masa depan.
“Jika Anda melihatnya, itu adalah sebuah permainan dan hidup Anda tidak bergantung padanya,” katanya. “Hanya karena '62 Mets adalah tim terburuk dalam bisbol, kehidupan para pemain di tim tersebut belum berakhir. Itu adalah satu tahun. Pada tahun 1969, mereka memenangkan panji tersebut.
“Anda harus melihat ke depan dan berkata, 'Apa yang harus kami lakukan untuk menjadi lebih baik, apa yang harus kami lakukan untuk berkembang?' Setiap pemain harus memikirkan hal itu dan manajemen harus memikirkan hal itu.
Ketika Red Sox terus kalah, telepon Hooker terus berdering karena panggilan dari wartawan dari seluruh penjuru.
Itu mengingatkannya pada tahun 2003, ketika Detroit Tigers kalah dalam 120 pertandingan. Hook bahkan menulis editorial untuk Los Angeles Times.
Harimau 2003 memenangkan lima dari enam pertandingan terakhir mereka dengan rekor 43-119.
Hooker mendoakan yang terbaik untuk Red Sox '24.
“Seperti yang sudah saya katakan berkali-kali, besok adalah pertandingan baru,” kata Hooker. “Saya berharap mereka berbuat lebih baik demi mereka.