Organisasi Pemberdayaan Perempuan membantu Falisa bangkit kembali. Foto milik Sacramento County
Kabupaten Sacramento, Kalifornia (MPG) – Dengan air mata mengalir di kelopak mata dan pipinya, Falissa mengenang detail terpendam dari masa kecilnya yang bermasalah—tanggung jawab yang tidak boleh ditanggung oleh seorang anak pun, pengalaman yang tidak boleh dimiliki oleh seorang anak pun. Sebuah kenangan yang menyedihkan muncul ketika dia berdiri di atas peti susu ketika ia berusia lima tahun, terlalu dekat dengan kompor panas, mencoba memasak untuk kedua adiknya, salah satunya masih bayi, ketika ibunya kembali membiarkannya. sendirian selama berjam-jam, dengan sedikit makanan di rumah dan tidak ada jaminan dia akan kembali.
Falisa tidak dapat mengingat saat dalam hidupnya ketika dia tidak bertanggung jawab – memastikan orang lain diperhatikan demi kesejahteraannya sendiri. Dia tidak pernah memiliki masa kecil yang paling bisa dibayangkan – riang, penuh kesenangan dan penuh kegembiraan. Bahkan ketika matanya berkaca-kaca, Anda dapat melihat tekad di matanya, “Ini akan berbeda untuk anak-anak saya,” katanya.
Bagi Falisa, menjadi tunawisma bukanlah suatu proses yang lambat, melainkan terjadi secara tiba-tiba – dalam satu hari, terjadi peristiwa yang mengubah hidup. Falisa dan kedua anaknya, yang saat itu berusia tujuh dan satu tahun, tinggal bersama kakeknya. Dia adalah pengasuh penuh waktunya – pekerja In-Home Support Services (IHSS). Dia tidak hanya bisa merawat kakeknya, namun melalui Program Layanan Dukungan Keluarga, dia bisa mendapatkan bayaran sebagai pengasuh kakeknya dan menghidupi keluarganya.
Pada tahun 2022, kakeknya meninggal dunia secara tidak terduga meski sudah lama sakit. Di tengah trauma emosional karena kehilangan kakeknya, Falisa kehilangan lebih banyak lagi—penghasilannya, rumahnya, dan semua pilar stabilitas yang dimilikinya.
“Mereka mengetuk pintu.”
Falisa memindahkan dirinya dan anak-anaknya yang masih kecil ke dalam mobil dan melakukan segala yang dia bisa untuk menjaga mereka tetap aman, diberi makan, dan bersih, memasukkan anak tertuanya ke sekolah, mencari pekerjaan baru, mencarikan tempat penitipan anak untuk anak bungsunya, dan memastikan mobilnya tidak menyala. terkena. “Polisi akan mengetuk jendela kami dan memberi tahu kami bahwa kami tidak boleh tinggal di tempat kami parkir. Mobil-mobil terus bergerak dan itu terlalu membuat stres.
Falisa menggunakan ponselnya untuk mencari semua sumber daya yang bisa dia temukan di Google untuk membantunya. Dia menemukan Pemberdayaan Perempuan (KAMI). Pemberdayaan Perempuan adalah organisasi lokal yang dijalankan oleh perempuan yang memberikan konseling, pendidikan, sumber daya, layanan dan pemberdayaan kepada perempuan yang melarikan diri dari kekerasan dalam rumah tangga, tuna wisma atau mengatasi kemiskinan ekstrem. Tujuannya adalah untuk memutus siklus generasi tunawisma, kekerasan, dan kemiskinan serta bergerak menuju stabilitas, pertumbuhan, pendidikan, dan perumahan. Sacramento County menginvestasikan $1,45 juta dalam dana American Rescue Plan Act (ARPA) kepada organisasi pemberdayaan perempuan untuk membantu mendukung misinya.
“Saya mengirimkan lamaran dua kali lebih banyak”
Organisasi Pemberdayaan Perempuan menyediakan makan siang setiap hari, dan Falisa mampir untuk mengambil makanan untuk makan malam anak-anaknya malam itu. Saat Falisa sedang mencari pekerjaan, dia mulai mengepang rambutnya untuk menghasilkan uang.
Falisa dan anak-anaknya tinggal di mobilnya selama hampir empat bulan sebelum kelompok pemberdayaan perempuan berhasil membawanya ke tempat penampungan. Farisa meluncurkan serangkaian program yang ditawarkan oleh organisasi pemberdayaan perempuan untuk membantu kesiapan dan pelatihan kerja, pendidikan sewa, pencarian penitipan anak, dan banyak lagi. Falisa lulus dari Carrington College dan mengajukan lusinan lamaran. Perangkat pelatihan karir dari kelompok pemberdayaan perempuan mencakup jumlah lamaran yang direkomendasikan yang harus diajukan pelamar setiap minggunya;
Berkat pelatihan teknis dan praktik yang diterimanya di universitas, Farisa bisa mendapatkan pekerjaan sebagai teknisi farmasi di apotek setempat. Melalui upaya yang gigih, Farisa dipromosikan dan terus berkarya selama dua tahun terakhir. Ketika pendapatan perlahan meningkat, Pemberdayaan Perempuan mampu menempatkan Falisha dan anak-anaknya di Trellis Gardens, sebuah program perumahan tenaga kerja transisi bagi lulusan yang bekerja dari program kesiapan dan pemberdayaan kerja Pemberdayaan Perempuan dan anak-anak mereka yang tidak kompeten.
“Saya ingin mewariskan sesuatu kepada anak-anak saya, mereka pantas mendapatkannya”
Tujuan Falisha bukanlah selamanya bekerja sebagai teknisi farmasi. Pekerjaan praktisnya di bidang sains dan teknologi memberinya kecintaan pada bahan kimia, dan dalam waktu luangnya yang terbatas, dia bereksperimen dengan lulur gula. Dia menyempurnakan resepnya, membentuk LLC miliknya sendiri, merancang kemasan, dan menemukan cara mengirimkan produk. Sekarang dia perlu belajar cara membuat situs webnya sendiri!
Namun dia kesulitan menemukan waktu setiap hari, menjalankan bisnis sampingan sambil berjuang memenuhi kebutuhan hidup. “Sebagai seorang ibu tunggal, sangat sulit untuk melakukan semuanya. Saya bangun pagi untuk memastikan semuanya selesai. Membuatkan sarapan, membereskan anak-anak, mengantar putra saya ke tempat penitipan anak, mengantar putri saya ke sekolah, saya bekerja sampai jam 5 pagi. sore, lalu makan malam, mengerjakan pekerjaan rumah, mandi, bersih-bersih, tidur, dan jika beruntung, saya akan meluangkan waktu untuk berolahraga agar tetap sehat dan kemudian memulai dari awal lagi keesokan harinya. “Tetapi anak-anak saya pantas mendapatkannya. Saya akan mewariskan sesuatu kepada mereka – sebidang tanah, warisan – sesuatu. Dan saya akan terus berjuang untuk itu.
Berkah Taman Kisi
“Taman Teralisnya luar biasa. Ibarat rumah kecil milik kita sendiri, tapi kita tidak perlu membayar sewa penuh di awal, cukup sedikit saja. Rumah itu punya semua yang kita butuhkan.
Trellis Gardens menyediakan kabin berperabotan lengkap dan menyediakan semua perlengkapan perumahan bagi penghuni baru seperti panci dan wajan, linen, furnitur, dan banyak lagi. Ada anak-anak di setiap rumah tangga. Kepegawaian mencakup pekerjaan, perumahan, peningkatan pendapatan, spesialis pendidikan, manajer kasus, pemantau keselamatan dan staf administrasi. Dewan Nasional Wanita Yahudi mengisi dapur umum setiap minggu dan membantu perbaikan mobil agar mobil penduduk tetap berjalan untuk menghindari tingginya biaya mobil untuk membeli kendaraan baru.
Penghuni dapat tinggal hingga 24 bulan, dan harga sewa mereka akan meningkat perlahan seiring mereka bersiap memasuki pasar sewa dengan harga pasar. Ketika mereka keluar, uang sewa tiga bulan pertama yang mereka bayarkan di Lattice Garden akan dikembalikan kepada mereka.
Akan lepas landas
Falisa dan anak-anaknya akan segera bersiap meninggalkan taman teralis. Rasanya pahit – artinya dia telah lulus dari semua kelasnya, mempunyai penghasilan yang meningkat, dan siap untuk menyewa tempat sendiri. Tapi itu juga berarti bahwa dia bertanggung jawab atas dirinya sendiri dan anak-anaknya – atas tanggung jawabnya sendiri. Pekerja sosialnya yakin akan kemampuannya untuk berhasil.
Dia tahu dia mungkin tidak akan tinggal di Sacramento selamanya—terlalu mahal untuk tinggal di sini. Untuk mencapai tujuan utamanya, dia perlu mencapai keseimbangan yang lebih baik antara dirinya dan anak-anaknya, tetapi untuk saat ini, Sacramento adalah rumahnya.
“Saya sangat bersyukur berada di sini – setelah semua yang saya lalui, saya seharusnya tidak berada di sini. Saya telah berhasil sejauh ini. Saya telah mencapai setiap tujuan yang telah saya tetapkan untuk diri saya sendiri. Saya lulus kuliah. Saya mendapat pekerjaan sebagai teknisi farmasi. Berat badan saya turun 100 pon dan saya tahu saya akan menjadi jutawan dalam satu menit.