Pemilihan dewan sekolah Chicago: Apa yang diharapkan

Sejak pembentukan Dewan Pendidikan Chicago oleh Negara Bagian Illinois pada tahun 1872, semua anggota dewan sekolah Chicago ditunjuk oleh walikota. Namun hal itu akan berubah pada 5 November, ketika warga Chicago untuk pertama kalinya memiliki kesempatan untuk memilih 10 anggota dewan sekolah baru yang beranggotakan 21 orang, dengan 11 anggota sisanya masih ditunjuk oleh walikota. Dalam dua tahun, dewan tersebut akan menjadi badan yang dipilih sepenuhnya.

Seperti dewan sekolah di seluruh negeri, Dewan Pendidikan Chicago menetapkan visi, tujuan, kebijakan, anggaran dan kepemimpinan Chicago Public Schools (CPS). Ia mempekerjakan dan memecat CEO distrik sekolah dan menyetujui semua pemecatan karena alasan personel tingkat sekolah. Anggota dewan sekolah tidak dibayar dan menghabiskan 25 hingga 30 jam atau lebih setiap bulan untuk meninjau dokumen, bertemu dengan orang tua dan masyarakat, mengunjungi sekolah dan menghadiri pertemuan publik.

Mengapa terjadi peralihan dari dewan yang ditunjuk menjadi dewan yang dipilih? Proses ini sebenarnya berubah pada akhir tahun 1980-an, dengan desentralisasi melalui Undang-Undang Reformasi Sekolah Chicago tahun 1988, yang memberikan kewenangan kepada komite pencalonan yang akan membentuk sejumlah kandidat dan mengajukan mereka ke kota. walikota memegang keputusan akhir. Undang-Undang Amandemen Reformasi Sekolah Chicago tahun 1995 secara efektif membatalkan undang-undang tersebut, dan Walikota Daley mendapatkan kembali kendali penuh atas dewan tersebut.

Peralihan tahun ini ke dewan yang dipilih secara penuh sebagian besar disebabkan oleh gerakan akar rumput yang dipimpin oleh Organisasi Komunitas Kenwood Oakland, yang mendapat dukungan dari banyak kelompok komunitas lain dan Chicago Teachers Union (CTU), dan dipicu oleh kritik terhadap dewan direksi yang dipilih secara penuh. dorongan marah mantan Presiden kota Rahm Emanuel. Penyelenggaranya membayangkan para orang tua dan anggota masyarakat terpilih – dibandingkan orang-orang berpengaruh yang ditunjuk berdasarkan kekuasaan walikota yang kejam – yang akan menjalankan sistem sekolah di kota tersebut. Pemilu kali ini menjadi ujian bagi visi mereka.

Sistem pemilihan dewan sekolah di Chicago telah melalui beberapa putaran pertarungan politik. Meskipun Badan Legislatif negara bagian mengesahkan undang-undang pada tahun 2021 yang membentuk dewan sekolah terpilih (dan menangguhkan penutupan sekolah), anggota parlemen belum menyelesaikan peta distrik pemungutan suara hingga bulan Maret 2024. Jumlah kandidat awal yang berjumlah 47 kandidat dikurangi menjadi 31 setelah adanya tantangan sengit dalam penandatanganan petisi pencalonan, ditambah segelintir kandidat yang ikut serta dalam pemilihan sela.

Kelompok-kelompok kepentingan yang berkantong tebal juga terlibat atau mungkin akan segera terlibat, mulai dari CTU hingga Illinois Network of Charter Schools (INCS) hingga aksi politik yang didukung perusahaan dan Komisi Pengeluaran Independen. Salah satu komite independen tersebut, Urban Center Action, baru-baru ini didirikan bersama oleh mantan CEO sekolah Paul Vallas dan mantan presiden UNO Charter School Network Juan Rangel. Urban Center Action telah mengumpulkan lebih dari $671.000. Dewan independen INCS mengendalikan hampir $3 juta, hampir $1 juta di antaranya berasal dari eksekutif persewaan mobil James Frank, yang mengetuai dewan jaringan piagam Intrinsic Schools dan duduk di dewan direksi INCS. Baik INCS maupun Pusat Kota mengatakan mereka akan segera mendukung kandidat tersebut secara resmi. INCS telah menyumbang kepada kandidat Distrik 3 Carlos Rivas dan kandidat Distrik 6 Andre Smith. Urban Center telah menyumbang kepada Smith dan kandidat Distrik ke-7 Eva Villalobos, seorang orang tua sekolah Katolik yang mengadvokasi Illinois untuk terus menerapkan program Beasiswa pajak yang sekarang sudah tidak ada lagi, yang memberikan potongan pajak kepada donor yang membayar biaya sekolah swasta.

Terlepas dari tantangan tanda tangan petisi yang intens, pada saat berita ini dimuat, enam distrik memiliki tiga kandidat atau lebih, dan hanya satu yang hanya memiliki satu kandidat: kandidat Distrik ke-5 Aaron “Jitu” Brown di Michila “Keira” Bryce mengundurkan diri tanpa lawan pada 6 September.

Akankah eksperimen demokrasi langsung ini menghasilkan sekolah yang lebih baik? Masih belum jelas. Meskipun dewan pemilihan umum mengatur lebih dari 90 persen distrik sekolah di Amerika Serikat, beberapa penelitian menunjukkan bahwa distrik sekolah di perkotaan besar yang dewan pemilihannya ditunjuk oleh walikota mengalami peningkatan nilai ujian siswa yang sedikit lebih tinggi dibandingkan kota-kota besar yang memiliki dewan pemilihan umum. Perluasan dewan sekolah dari tujuh menjadi 21 anggota juga akan menjadikannya salah satu dewan sekolah terbesar di negara ini. Beberapa pengamat, termasuk Citizens United, sebuah kelompok pengawas pemerintah di Chicago dan Illinois, mempertanyakan apakah dewan sebesar itu dapat mencapai konsensus dan memerintah secara efektif.

CPS bekerja keras untuk menyeimbangkan anggarannya dan memastikan bahwa semua siswa, terutama mereka yang berasal dari keluarga dengan sumber daya paling terbatas, menerima pendidikan berkualitas. Masih harus dilihat apakah dewan yang terpilih dapat membantu mengatasi permasalahan ini. Namun satu hal yang pasti: Tanpa pemilih yang memiliki informasi dan keterlibatan, dewan sekolah yang terpilih dapat terjerat dalam faksi dan pertikaian, atau menjadi alat bagi satu kelompok kepentingan.

peta

Menggambar peta daerah pemilihan bukanlah tugas yang mudah. Peta dewan sekolah terpilih telah melewati tiga rancangan: rancangan pertama pada Mei 2023, rancangan kedua pada November, dan versi final pada Maret 2024. Menurut saya, peta tersebut harus diprioritaskan untuk mencerminkan demografi siswa CPS, yang berbeda dengan demografi kota. Meskipun 47% siswa CPS adalah orang Latin, 35% berkulit hitam, 11% berkulit putih, dan 4,5% orang Amerika keturunan Asia, demografi Chicago kira-kira sepertiganya adalah orang Latin, sepertiganya berkulit hitam, dan sepertiganya berkulit putih.

Namun undang-undang pemungutan suara federal dan negara bagian membatasi kemampuan anggota parlemen untuk membuat peta berdasarkan demografi siswa. Pemilihan ini akan menampilkan tiga distrik mayoritas warga Latin, tiga distrik mayoritas kulit hitam, dan dua distrik mayoritas kulit putih. Dua wilayah lainnya tidak memiliki populasi mayoritas yang jelas. Pada tahun 2026, 18 dari 20 kabupaten/kota akan mempunyai mayoritas demografis yang jelas: 7 kabupaten/kota akan mayoritas penduduknya berkulit hitam, 6 kabupaten/kota akan mayoritas warga Latin, dan 5 kabupaten/kota akan mayoritas penduduknya berkulit putih.

Memastikan keterwakilan orang tua yang adil dalam pemilihan dewan sekolah di Chicago masih menjadi isu yang kontroversial. Meskipun jumlah pastinya sulit dihitung, banyak siswa CPS yang orang tuanya bukan warga negara karena status imigrasi mereka. Senator Negara Bagian Celina Villanueva (D-12) mensponsori undang-undang tahun 2023 yang mengizinkan warga non-warga negara untuk memilih dalam pemilihan dewan sekolah, tetapi gagal.

calon

Banyak kandidat pada pemungutan suara terakhir memamerkan pengalaman mereka tinggal di CPS di situs web mereka. Setidaknya sembilan kandidat adalah alumni CPS dan/atau pernah bertugas di Dewan Sekolah Lokal (LSC), badan pengelola terpilih di setiap sekolah negeri yang bertanggung jawab untuk merekrut kepala sekolah dan menyetujui anggaran. Sekitar setengah dari kandidat adalah orang tua CPS dan/atau pernah bekerja di sekolah sebagai guru atau administrator.

Sejauh ini, daftar pilihan kota yang disebut “Sekolah Kami” telah muncul. Kelompok kandidat ini didukung oleh CTU dan sekutunya – serikat pekerja lain dan kelompok masyarakat akar rumput. Para kandidat memiliki platform yang sama, termasuk mendorong peningkatan kontribusi negara terhadap anggaran sekolah dan menciptakan pajak daerah yang progresif untuk mendanai sekolah, menciptakan lebih banyak sekolah komunitas dengan layanan lengkap bagi siswa dan keluarga, serta meningkatkan jumlah guru dan kepala sekolah berkulit hitam dan Latin, serta membentuk serikat pekerja semua staf sekolah.

Leadership for Education Equity (LEE) adalah organisasi pengembangan kepemimpinan sipil untuk alumni program karir awal seperti Teach for America, National Principal Training Program New Leaders, National Leadership Program Public Allies, dan Congressional Hispanic Caucus Institute. Lee telah mendukung beberapa kandidat namun belum menyusun daftar kandidat secara lengkap.

pertanyaan

Tidak seperti banyak pemilihan dewan sekolah tingkat tinggi dalam beberapa tahun terakhir, pemilihan dewan sekolah di Chicago sepertinya tidak akan fokus pada isu perang budaya seperti pelarangan buku. Sebaliknya, fokus yang ada sejauh ini lebih banyak tertuju pada hal-hal penting yang ada di kabupaten ini: menopang keuangan yang lemah, memastikan transportasi di tengah kekurangan supir bus, perbaikan gedung, keamanan sekolah, dan meningkatkan hasil pendidikan bagi populasi siswa yang secara historis kurang terlayani.

Banyak kandidat mengatakan mereka akan fokus pada penguatan akademis, seni dan atletik di sekolah-sekolah lingkungan. Ada pula yang menyatakan dukungannya terhadap pilihan sekolah, termasuk sekolah magnet, penerimaan selektif (penerimaan melalui tes) dan sekolah piagam, dan yang lain lagi menyatakan bahwa mendukung berbagai sekolah yang ada tidak boleh menjadi sebuah pertanyaan. Mengingat masuknya dana baru-baru ini ke kelompok-kelompok yang mendukung sekolah swasta dan pilihan sekolah, kami memperkirakan masalah ini akan memanas menjelang Hari Pemilu.

Kami berharap dapat mengetahui lebih banyak mengenai posisi para kandidat dalam permasalahan ini dalam waktu dekat. Dua kelompok advokasi orang tua terkemuka, Show Your Hands dan Chicago Children First, sangat terlibat dalam persiapan pemilihan dewan sekolah. Raise Your Hand telah menyelenggarakan forum kandidat virtual dan rekamannya tersedia online. Mereka akan merilis tanggapan terhadap kuesioner kandidatnya pada akhir September. Kids First Chicago akan menjadi tuan rumah forum kandidat pertamanya pada 19 September di Austin.

Seperti yang dikatakan Roderick Wilson, yang sudah lama menjadi penyelenggara di Bronzeville dan salah satu pendukung awal dewan sekolah terpilih, pada forum kandidat yang angkat tangan, “Dewan sekolah terpilih bukanlah obat mujarab memang memberi kita kekuatan bahwa jika kita memiliki seseorang yang mewakili kita di dewan tersebut dan mereka tidak melakukan apa yang kita ingin mereka lakukan, kita dapat memilih mereka keluar tetapi semuanya menjadi tanggung jawab kita.