BOSTON — Rich Hill menjadi satu-satunya pemain aktif yang tampil di pertandingan liga utama dalam 20 musim terakhir ketika ia membebaskan Boston Red Sox pada Kamis malam.
“Saya harus berterima kasih kepada banyak orang karena telah mencapai titik ini,” kata pemain kidal itu ketika dia berjuang untuk mengendalikan emosinya di clubhouse setelah kekalahan 2-0 dari Blue Jays. “Lakukan pekerjaan dan berikan kembali.… Saya selalu senang melakukannya.
Hill, yang bermain untuk Yankees dan Mets, menggantikan starter Curt Crawford dengan dua angka out pada inning ketujuh dan memukul pemain tengah Toronto Dalton Wahl dengan seorang pelari di base pada inning kedua.
Hill, 44, yang menjalani tugas keempatnya bersama Red Sox, mendapat sorakan riuh dari penonton dan menjabat tangan manajer Alex Cora ketika dia kembali ke ruang istirahat.
Dia bangkit kembali saat Boston tertinggal 2-0 pada inning kedelapan dan menghentikan ketiga pemukul yang dia hadapi dengan satu strikeout dan dua ground ball.
Hill bergabung dengan Tim Wakefield sebagai satu-satunya pelempar yang tampil untuk Red Sox pada usia 44 atau lebih.
Hill, yang lahir di Milton, Mass., bermain di Universitas Michigan dan bermain untuk 13 tim liga utama yang berbeda.
“Saya harus mencintainya, kawan,” kata manajer Blue Jays John Schneider, yang menangkap Hill di Cape Cod League lebih dari dua dekade lalu. “Ketika dia masuk, saya tertawa. … Saya yakin dia masih melakukannya. Dia seperti Tom Brady versi bisbol saat ini di New England.