Pilih untuk Mengubah Suara |. Jurnal Kota

Meskipun Donald Trump dan tim kuasa hukumnya telah kalah dalam 59 dari 60 kasus yang mereka ajukan karena mengklaim adanya kecurangan dalam pemilu yang merugikannya pada pemilu tahun 2020, kontroversi seputar pemilu tersebut mengubah undang-undang pemilu lokal. Bulan November ini, banyak pemilih akan menghadapi persyaratan identitas yang lebih ketat dan, di beberapa negara bagian, akan memberikan suara untuk perubahan lebih lanjut pada undang-undang pemilu. Perkembangan ini mencerminkan reaksi terhadap pemilu yang belum pernah terjadi sebelumnya yang diadakan selama pandemi virus ini.

Munculnya pandemi virus corona pada tahun 2020 mengakibatkan meluasnya pembatasan perjalanan dan berkumpul, sehingga mendorong banyak negara bagian untuk melakukan perubahan sementara pada prosedur pemungutan suara. Misalnya, Alabama dan Kentucky telah menangguhkan pembatasan pemungutan suara yang tidak hadir, dan negara-negara seperti California dan Illinois mengirimkan surat suara melalui pos ke negara-negara lain. semua Daftarkan pemilih. Texas dan negara bagian lainnya telah memperpanjang batas waktu pemungutan suara melalui pos awal. Beberapa negara bagian telah menangguhkan persyaratan agar surat suara yang tidak hadir harus diaktakan. Negara bagian lain, termasuk Virginia, mengizinkan drop box di mana surat suara dapat diserahkan alih-alih muncul di tempat pemungutan suara.

Pesatnya perluasan pilihan pemungutan suara telah menimbulkan kekhawatiran mengenai keamanan pemilu, terutama di kalangan tim kampanye Trump. Jajak pendapat pra-pemilu menemukan bahwa pendukung Trump dua kali lebih besar kemungkinannya dibandingkan pemilih Biden untuk mengatakan bahwa mereka akan memilih secara langsung karena mereka yakin hal itu lebih aman. Mayoritas pemilih Trump mengatakan mereka tidak yakin surat suara yang masuk akan dihitung dengan benar. Sebaliknya, pemilih Biden lebih cenderung mengatakan mereka akan memilih melalui surat.

Meskipun upaya hukum Trump sia-sia, negara-negara bagian telah mengubah undang-undang pemungutan suara selama empat tahun terakhir. Pada saat itu, delapan negara bagian telah memperketat standar ID pemilih, namun pengadilan Montana membatalkan perubahan di negara bagian tersebut. Ohio, misalnya, telah mempersempit jenis tanda pengenal yang diterima dari pemilih menjadi dokumen foto yang dikeluarkan pemerintah. Arkansas tidak lagi mengizinkan mereka yang tidak memiliki tanda pengenal yang sesuai untuk memilih sementara dan kemudian kembali dengan membawa tanda pengenal untuk memverifikasi identitas mereka. Negara bagian juga telah menaikkan batas waktu penerimaan surat suara untuk memastikan surat suara dihitung sebelum Hari Pemilihan. Undang-undang baru Idaho menghapuskan jenis tanda pengenal tertentu yang sebelumnya dianggap dapat diterima untuk pemungutan suara, seperti kartu identitas pelajar.

Sementara itu, Nevada akan meminta pemilih pada bulan November untuk memutuskan apakah akan memberlakukan aturan untuk tanda pengenal berfoto pemilih. Negara bagian ini adalah satu dari hanya 16 negara bagian yang tidak memerlukan identifikasi apa pun untuk memilih. Partai Republik di Nevada sangat mendukung referendum tersebut. Negara bagian terakhir yang memberlakukan persyaratan tanda pengenal berfoto melalui pemungutan suara langsung serupa adalah Nebraska, di mana 65% pemilih memilih Inisiatif 432 pada November 2022. Jajak pendapat Gallup menemukan bahwa meskipun undang-undang identitas pemilih sering dianggap kontroversial dan bahkan anti-demokrasi, terutama di kalangan pemilih sayap kiri, lebih dari 8 dari 10 pemilih mendukung persyaratan identifikasi dengan foto, termasuk 97% pemilih Partai Republik dan 84% pemilih independen.

Negara-negara bagian mengabaikan cara-cara lain di era COVID untuk memperluas akses memilih. Setidaknya tujuh negara bagian telah melarang atau sangat membatasi penggunaan kotak penyerahan pemilih. Texas sekarang mengharuskan mereka untuk diawasi oleh “petugas keamanan pemilu,” sebuah langkah yang akan mengurangi penggunaannya secara signifikan. New Mexico mengeluarkan undang-undang yang mengharuskan semua kotak penyerahan barang dimonitor dengan kamera pengintai dan petugas daerah harus menyimpan rekamannya. Negara-negara bagian seperti Arkansas dan South Dakota memberikan suara mendukung larangan langsung terhadap kotak-kotak yang digunakan untuk mengumpulkan surat suara yang tidak hadir.

Tren terbaru dalam undang-undang pemilu akan terjadi pada pemungutan suara bulan November di delapan negara bagian: sebuah langkah yang akan mengubah bahasa konstitusi negara bagian untuk menekankan bahwa “hanya” warga negara yang dapat memilih. Para pendukungnya berpendapat bahwa dengan “meningkatnya kontroversi mengenai sejauh mana warga non-warga negara dapat memilih secara ilegal” dan praktik di beberapa negara bagian yang mengeluarkan surat izin mengemudi dan bentuk tanda pengenal lainnya kepada orang-orang ilegal, negara-negara harus menjernihkan segala kebingungan mengenai siapa yang dapat memilih dalam pemilu. Undang-undang federal melarang warga negara yang bukan warga negara untuk memberikan suara dalam pemilu nasional, namun banyak konstitusi negara bagian yang tidak jelas mengenai masalah ini, dan hanya menyatakan bahwa “setiap warga negara” dapat memilih. Langkah-langkah baru ini akan mengubah istilah yang mengecualikan orang lain untuk memilih dan melarang pemerintah daerah mengizinkan siapa pun selain warga negara untuk memilih dalam pemilihan kota. Saat ini, warga non-warga negara dapat memilih secara lokal di Washington, D.C., sementara California, Vermont, dan Maryland memberikan kewenangan kepada pemerintah kota untuk mengizinkan warga non-warga negara untuk memilih dalam pemilu lokal.

Sejauh ini, enam negara bagian, termasuk Alabama, Colorado dan Florida, telah meloloskan amandemen konstitusi baru. Pada bulan November, para pemilih di North Carolina, Idaho, Iowa, Kentucky, Missouri, Oklahoma, South Carolina dan Wisconsin akan memberikan suara untuk reformasi yang sama. Selama bertahun-tahun, jajak pendapat secara konsisten menunjukkan dukungan kuat terhadap pembatasan yang dijelaskan dalam bahasa ini. Sebuah jajak pendapat nasional yang dilakukan setelah San Francisco membuat keputusan kontroversial pada tahun 2018 yang mengizinkan warga non-warga negara untuk memilih di beberapa pemilu lokal menemukan bahwa 71% menentang gagasan tersebut. Sebuah survei online yang dilakukan oleh Boston.com setelah pejabat kota mengusulkan untuk mengizinkan warga non-warga negara untuk memilih tahun lalu menunjukkan bahwa 95% responden menentangnya. Dalam pemungutan suara sebenarnya mengenai masalah ini, amandemen yang mengklarifikasi bahwa hanya warga negara yang dapat memilih, menang dengan suara terbanyak, dengan menerima lebih dari 60% suara setiap kalinya.

Perluasan opsi pemungutan suara secara dramatis yang diberlakukan oleh negara-negara bagian selama pandemi virus corona terus menimbulkan kontroversi. Kita akan melihat reaksinya di kotak suara bulan November ini, dan mungkin lebih banyak lagi.

Foto oleh Hannah Bell/Getty Images