Sheriff Oscar Martinez
Dalam dua insiden terpisah, dua insiden di Lake County, Indiana, remaja menghadapi tuduhan kejahatan karena membuat ancaman terkait penembakan di sekolah. Insiden-insiden ini menggarisbawahi meningkatnya kewaspadaan penegakan hukum di Gary, Indiana, dan di seluruh wilayah ketika menghadapi potensi ancaman kekerasan terhadap sekolah.
Pada Minggu, 15 September 2024, seorang gadis berusia 14 tahun dari Gary diduga memposting komentar di TikTok yang mengisyaratkan adanya penembakan di sekolah. Meskipun gadis tersebut menyatakan bahwa dia tidak dapat mengingat kata-kata yang tepat, penyelidikan polisi, dengan bantuan dari FBI, menelusuri komentar tersebut hingga ke ponselnya. Akun TikTok gadis itu telah dilarang, namun dia tetap ditahan di Pusat Remaja Lake County, dengan tuduhan melakukan intimidasi kejahatan.
Keesokan harinya, Senin, 16 September 2024, terjadi lagi peristiwa yang melibatkan seorang bocah lelaki berusia 11 tahun asal Hebron. Rekaman pengawasan bus sekolah memperlihatkan dia membuat pernyataan tentang penembakan di sekolah. Saat diperiksa polisi, bocah tersebut mengaku bercanda dan terinspirasi dari video TikTok tentang ancaman terhadap sekolah. Terlepas dari penjelasannya, bocah itu kini juga menghadapi tuduhan kejahatan yang mengancam.
Sheriff Oscar Martinez Jr. mengungkapkan keprihatinan mendalam tentang situasi ini, dengan mengatakan, “Sebagai Sheriff Lake County, saya menanggapi semua ancaman kekerasan dengan sangat serius. Tindakan ini, baik bercanda atau tidak, akan ada konsekuensi serius. Kita tidak bisa menganggap enteng perilaku seperti ini, dan mereka yang bertanggung jawab akan menghadapi konsekuensi hukum.
Dalam beberapa tahun terakhir, penembakan di sekolah telah menjadi kenyataan yang menyedihkan di seluruh Amerika Serikat. Statistik menunjukkan bahwa telah terjadi lebih dari 700 penembakan di sekolah dalam satu dekade terakhir, yang mengakibatkan banyak korban jiwa dan rasa takut yang terus berlanjut di kalangan siswa, orang tua, dan pendidik. Meskipun banyak dari insiden ini dilakukan oleh individu dengan latar belakang demografi tertentu, penegak hukum tetap waspada untuk mencegah kekerasan ini menyebar ke komunitas lain.
Kantor Sheriff Martinez menekankan pentingnya mengatasi ancaman sebelum menjadi kenyataan dan mendesak para orang tua untuk secara serius mendiskusikan konsekuensi ancaman dengan anak-anak mereka, bahkan sebagai lelucon.
“Kita hidup di zaman di mana satu komentar, baik yang diunggah secara online atau diucapkan secara santai, dapat mempunyai konsekuensi yang mengubah hidup,” kata Martinez. “Orang tua harus mendidik anak-anak mereka tentang keseriusan ancaman ini. Perhatikan apa yang tampak sebagai lelucon bisa mengarah hingga tuntutan pidana yang dapat melekat pada anak selama bertahun-tahun.
Selain itu, penelitian menunjukkan adanya hubungan yang meresahkan antara kekerasan dalam rumah tangga dan penembakan massal, dengan sejumlah besar pelaku penembakan memiliki riwayat kekerasan dalam rumah tangga. Korelasi ini menyoroti pentingnya upaya seperti Kantor Kejaksaan AS untuk Distrik Utara untuk mengatasi kekerasan dalam rumah tangga, yang juga dapat membantu mencegah penembakan massal di masa depan. Program-program ini memberikan sumber daya yang berharga bagi masyarakat Lake County dan memberikan langkah-langkah proaktif untuk mengurangi risiko kekerasan jenis ini.
Badan penegak hukum akan melakukan segala upaya untuk menyelidiki secara menyeluruh setiap ancaman yang ada. Upaya ini merupakan respons yang diperlukan terhadap frekuensi penembakan di sekolah yang tidak menguntungkan dalam beberapa tahun terakhir. Kami mendorong orang tua, pendidik, dan seluruh komunitas untuk tetap waspada dan melaporkan setiap perilaku mencurigakan atau komentar relevan. Keamanan sekolah adalah tanggung jawab bersama, dan intervensi dini dapat mencegah terjadinya potensi tragedi.
Sheriff Martinez menyimpulkan: “Harap dipahami, ancaman ini tidak lucu. Mereka adalah penjahat dan akan diperlakukan sebagai penjahat tanpa memandang usia pelakunya.