Ketika saya memikirkan tentang pemerintah daerah di Alaska, saya sering teringat betapa berbedanya mereka. Tidak ada cara mudah untuk mengatakan bahwa satu keputusan atau lainnya akan berdampak sama pada semua kota dan wilayah, karena keputusan kebijakan dan anggaran akan diambil secara individual.
Ukuran merupakan faktor yang sangat penting, baik dari segi jumlah karyawan maupun basis pajak yang tersedia. Dari apa yang saya pahami, beberapa kota mungkin hanya memiliki satu karyawan, sementara kota lainnya memiliki ratusan karyawan. Meskipun setiap pemerintah daerah mempunyai kewajiban dasar terhadap negara bagian dan penduduknya, kewajiban tersebut dirasakan dan dipenuhi secara berbeda tergantung pada seberapa banyak bandwidth yang Anda miliki. Pada saat yang sama, dengan basis pajak yang terbatas, sebuah kota atau wilayah dapat fokus pada hal-hal yang penting. Dengan basis pajak yang lebih besar, mudah untuk melihat pejabat terpilih meningkatkan layanan yang mereka berikan, sehingga memberikan manfaat bagi masyarakat.
Klasifikasi adalah cara berpikir lain mengenai pemerintahan lokal, yang membatasi atau memperluas kekuasaan suatu kota atau wilayah. Beberapa pemerintahan yang paling terbatas di suatu negara bagian sebenarnya adalah pemerintahan asal, meskipun klasifikasi ini juga merupakan tempat Anda akan menemukan kekuasaan yang paling luas. Bila ada peraturan daerah, maka warga menentukan peraturannya melalui peraturan daerah. Dalam hukum umum atau komunitas kelas dua, badan legislatif lebih aktif dalam mendikte apa yang bisa dan tidak bisa dilakukan oleh pemerintah daerah, dan jika sebuah kota atau wilayah ingin menambah kekuasaan, mereka harus meminta badan legislatif untuk mengubah undang-undang, bukan pemilih lokal.
Ketika Anda mencoba memutuskan kebijakan di seluruh negara bagian, hasilnya adalah sistem yang menarik dan kompleks. Secara realistis, tidak ada pendekatan yang bisa diterapkan untuk semua orang, dan apa yang berhasil bagi konstituen Anda atau mencerminkan pengalaman lokal Anda sebagai pejabat terpilih mungkin terlihat sangat berbeda di tempat lain di negara bagian ini.
Ketika perhatian kita tertuju pada siklus pemilu ini dan mendengarkan para kandidat pejabat publik membicarakan prioritas mereka, ada baiknya kita mengingat bagaimana prioritas-prioritas tersebut selaras atau memenuhi kebutuhan penguatan sektor politik negara. Saya selalu mendorong calon pejabat di seluruh negara bagian untuk duduk bersama pejabat kota dan distrik untuk mempelajari lebih lanjut tentang apa yang mereka lakukan dan bagaimana mereka mencapai tujuan tersebut.
Saya yakin Anda akan menemukan beragam jawaban, mulai dari upaya memenuhi kebutuhan hidup, mengatasi kekurangan tenaga kerja, menangani kebutuhan infrastruktur yang penting, hingga mencari cara untuk mengatasi masalah pasokan dan keterjangkauan perumahan, meningkatkan kualitas hidup, dan mengurangi biaya perumahan. . Saya menyukai bahwa pekerjaan pemerintah daerah mencakup segalanya, dan di setiap komunitas, peran mereka dalam menjaga keutuhan komunitas berarti mengambil tindakan di tempat yang paling membutuhkan.
Saat para kandidat bertemu dengan walikota, anggota dewan atau dewan, dan staf, ingatlah bahwa mereka masing-masing memiliki peran dan tanggung jawab yang berbeda di kota atau wilayah tersebut. Seorang pejabat terpilih mungkin tidak mewakili keseluruhan lembaga, dan hanya dengan menggabungkan pendapat dengan posisi resmi Anda dapat memperoleh pemahaman yang lebih jelas tentang permasalahan yang Anda hadapi. Meskipun para pejabat terpilih ini fokus pada kebijakan dan tata kelola, para staf bekerja keras untuk menerapkannya, dan memahami dari mana keterbatasan atau inovasi berasal merupakan aspek penting untuk direnungkan.
Saya sangat menghormati posisi pejabat terpilih yang bertanggung jawab atas kebijakan di seluruh negara bagian. Saya memahami perlunya melakukan advokasi dan mewakili konstituen secara efektif, meskipun kepentingan tersebut pada akhirnya seimbang dengan kebutuhan dan kepentingan pihak lain yang memiliki posisi serupa. Inilah saatnya mendengarkan dengan cermat di tingkat lokal dapat menjadi bagian penting dari pekerjaan ini—ya, kota dan kabupaten di seluruh negara bagian berbeda-beda, namun mereka juga memiliki banyak kesamaan. Pada dasarnya, saya pikir Anda akan menemukan bahwa mereka lebih memilih untuk mengambil keputusan sedekat mungkin dengan keputusan mereka dan menghindari penambahan biaya yang secara efektif membebani pembayar pajak daerah. Siklus pemilu ini, butuh waktu untuk mengenal pemerintah daerah. Jika Anda tidak tahu persis ke mana harus mencari bantuan, atau tertarik pada perspektif yang lebih luas, saya akan dengan senang hati memberi Anda sumber daya. Terima kasih kepada semua kandidat atas minat Anda pada jabatan publik dan melayani masyarakat Alaska demi kepentingan publik.