SpaceX milik Elon Musk akan menyelamatkan dua astronot yang terdampar di luar angkasa sejak Juni karena masalah dengan pesawat luar angkasa Boeing Starliner mereka.
Administrator NASA Bill Nelson mengumumkan pada konferensi pers pada hari Sabtu bahwa astronot Butch Wilmore dan Sunita Williams akan kembali ke Bumi dalam misi SpaceX Crew-9 pada Februari tahun depan.
Wilmore dan Williams terdampar di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) setelah Kapal Luar Angkasa mereka mengalami lima kegagalan pendorong dan lima kebocoran helium.
“NASA telah memutuskan bahwa Butch dan Sunni akan kembali dengan Crew-9 pada Februari mendatang, sedangkan Starliner akan kembali tanpa awak,” jelas Nelson.
Para astronot tersebut diluncurkan dari Florida pada 5 Juni dan semula dijadwalkan kembali ke Bumi pada 13 Juni.
Selama penerbangan 25 jam para astronot, para insinyur menyadari ada masalah dengan pendorong pesawat ruang angkasa Starliner dan kebocoran helium.
“Penerbangan luar angkasa berisiko, bahkan dalam keadaan paling aman dan rutin sekalipun,” kata Nelson. “Pada dasarnya, penerbangan uji coba tidak aman dan tidak rutin. Keputusan untuk mempertahankan Butch dan Suni di Stasiun Luar Angkasa Internasional dan membawa pulang Boeing Starliner tak berawak adalah hasil dari komitmen terhadap keselamatan.
Karyawan Boeing menyebut keputusan untuk membiarkan SpaceX menyelamatkan astronot NASA “memalukan.”
“Kami mengalami banyak hal yang memalukan akhir-akhir ini, dan kami semua berada di bawah mikroskop,” kata seorang karyawan Boeing kepada Caijing. pos new york. “Itu hanya memperburuk keadaan 100 kali lipat.”
Karyawan tersebut menambahkan bahwa karyawan Boeing membenci SpaceX, dan menambahkan bahwa mereka “selalu membicarakannya”.
“Ini memalukan,” tambahnya. “Aku malu, aku takut.”
NASA sebelumnya mengumumkan pada awal Agustus bahwa mereka “mengevaluasi semua opsi untuk kembalinya Williams dan Wilmore.”