Sebagai seorang gadis berusia 13 tahun yang jatuh cinta pada musik, saya menghirup banyak sekali koleksi rekaman Motown milik ibu saya. Album Stevie Wonder-nya memikat saya, dan multi-instrumentalis serta penyanyi ini dengan cepat naik ke puncak daftar musisi yang akan saya hormati selamanya. Tiga puluh tahun kemudian, tidak ada yang berubah. Saya masih menghormati dan mengagumi Wonder – tanpa diragukan lagi, dia tetap menjadi salah satu seniman Amerika terhebat yang masih hidup.
Wonder lahir sebagai Stevland Hardaway Judkins pada tahun 1950 di Saginaw, Michigan, dan merupakan anak ajaib. Setelah orang tuanya bercerai, dia pindah ke Detroit bersama ibu dan saudara-saudaranya ketika dia berusia empat tahun, dan menandatangani kontrak dengan Motown pada usia 11 tahun (dia juga mengubah nama belakangnya menjadi Morris, nama keluarga lama). Dua tahun kemudian, pada tahun 1963, dia mendapatkan singel No. 1 pertamanya: singel dua bagian jazzy “Fingertips”, dirilis dengan nama “Little Stevie Wonder”, yang memamerkan bakat dan karismanya yang menantang usia. Pada akhir dekade tersebut, dia mengeluarkan “Little” dan kemudian merilis salah satu album terhebat sepanjang masa – proyeknya antara tahun 1972 dan 1984 sangat luar biasa.
Wonder, 74, telah mengumpulkan diskografi yang mencakup lebih dari 20 album solo, tiga album akustik, empat rekaman live dan hampir 100 single, belum lagi lusinan lagu yang ia tulis untuk orang lain. Dia juga secara historis menggunakan platformnya untuk menyampaikan keyakinan politiknya. Dia telah menganjurkan perdamaian dan persatuan selama beberapa dekade, dan dalam beberapa bulan terakhir dia mendukung kampanye kepresidenan Kamala Harris. Pada bulan Agustus, ia menampilkan lagu hitnya tahun 1972 “Higher Ground” di Konvensi Nasional Partai Demokrat, dan pada bulan September ia mengumumkan tur musim gugur singkat menjelang pemilu 5 November. “Hati” Patah Bangsa Kita dari album mendatang melalui mata keajaiban (dijadwalkan dirilis pada Maret 2025) adalah sebuah karya akustik yang menggugah pikiran yang mendorong kita untuk mengesampingkan perbedaan dan bersatu untuk memperbaiki negara kita. Konser United Center ini memberikan kesempatan yang sangat langka dan sangat menarik untuk menyaksikan kesenian Wonder yang sebenarnya dan mendengar suara penyembuhannya. Masa depan tidak pasti, jadi jangan berpikir dua kali untuk membeli tiket.
Stevie bertanya-tanya Sabtu, 2 November, 8 malam, United Center, 1901 W. Madison, $49–$129,50, segala usia
