Di tengah demonstrasi di Universitas Maryland, College Park, pada peringatan serangan teroris 7 Oktober terhadap Israel, beberapa lembaga penegak hukum bersiap menghadapi kemungkinan kerusuhan politik.
Polisi Negara Bagian Maryland akan mendukung upaya menjaga ketertiban di kampus selama protes yang diselenggarakan oleh Mahasiswa Keadilan Universitas Maryland cabang Palestina.
“Departemen Kepolisian Universitas Maryland telah secara resmi meminta Kepolisian Negara Bagian Maryland untuk menyelidikinya,” kata juru bicara MSP.
Acara tersebut dijadwalkan bertepatan dengan peringatan satu tahun serangan teror Hamas di Israel selatan yang menewaskan 1.200 orang. Associated Press melaporkan pada saat itu bahwa 250 warga sipil lainnya disandera.
Penyelenggara Mahasiswa Keadilan UMD menggambarkan demonstrasi tersebut sebagai aksi berjaga-jaga, menurut postingan media sosial.
“Pada tanggal 7 Oktober, Mahasiswa Keadilan Palestina di Universitas Maryland dan Suara Yahudi untuk Perdamaian di Universitas Maryland mengadakan acara peringatan untuk berduka atas 76 tahun pendudukan yang rakus, pembersihan etnis, dan genosida yang dilakukan oleh entitas pemukim-kolonial Zionis,” mahasiswa tersebut kata undangan itu.
Departemen Kepolisian Metropolitan terdekat tidak secara langsung menanggapi pertanyaan tentang penempatan petugas D.C. ke kampus perguruan tinggi terbesar di Maryland. Begitu pula dengan Kepolisian Universitas Maryland.
“Demi tujuan keamanan, kami tidak akan menjelaskan secara rinci tentang perencanaan polisi dan operasi keamanan,” kata juru bicara Kepolisian Universitas Maryland.
Demonstrasi tersebut menarik perhatian nasional karena jadwalnya bertepatan dengan peringatan serangan teroris di Israel. Hal ini mendorong tindakan cepat oleh Presiden Universitas Maryland Darryll Pines pada awal September, yang membatalkan semua acara yang tidak disponsori universitas “karena sangat berhati-hati.”
Pengacara Dewan Hubungan Amerika-Islam (CAIR) segera mengajukan perintah darurat ke pengadilan federal untuk mengizinkan demonstrasi, dengan alasan bahwa Universitas Maryland melanggar hak Amandemen Pertama mahasiswa yang memperjuangkan keadilan untuk berorganisasi.
Hakim Distrik AS Peter Messitte memihak argumen CAIR dan memerintahkan UMD untuk mengizinkan demonstrasi tanggal 7 Oktober.
Seorang pejabat Hamas memuji para pelajar yang berencana berdemonstrasi pada peringatan serangan teroris.
“Saya mendukung segala aktivitas yang mendukung hak sejati kami atas kebebasan, martabat, dan kemerdekaan,” kata Bassin Naim melalui pesan singkat. “Teruslah melakukan protes sampai terjadi genosida di Gaza.” [is] Itu berhenti dan lockdown dicabut.
“Pertarungan ini bukan hanya tentang Palestina, tapi juga tentang kemanusiaan kita,” tambah Naim.
Naim adalah anggota politbiro Hamas dan kepala hubungan politik dan internasional organisasi teroris tersebut. Seorang juru bicara Hamas telah berulang kali secara tidak akurat mengklaim bahwa warga sipil Israel tidak dibunuh oleh kelompok teroris tersebut pada tanggal 7 Oktober.
Sementara itu, Gubernur Maryland Wes Moore mengutuk rencana protes di Universitas Maryland tak lama setelah keputusan Hakim Messitte.
“Saya rasa tidak pantas mengadakan acara seperti ini pada tanggal 7 Oktober,” kata Moore pada .
Keputusan pengadilan federal yang mengizinkan Universitas Maryland untuk melakukan protes mengakui adanya risiko jika mengizinkan demonstrasi pada hari Senin.
Pengalaman dari protes serupa di Gaza di universitas dan perguruan tinggi di seluruh negeri menunjukkan bahwa tindakan tertentu tidak dilindungi oleh Amandemen Pertama, seperti menghasut kekerasan, mengancam secara fisik dan melecehkan individu, mengganggu kelas, dan menduduki gedung, kamp, dan properti. Putusan pengadilan mengatakan gangguan tersebut kemungkinan besar terjadi bersamaan dengan aksi protes.
“Mengingat pengalaman baru-baru ini di seluruh negeri, tidak dapat dikatakan dengan pasti bahwa protes kampus yang melibatkan Gaza akan bebas dari ancaman fisik, kekerasan, dan kerusakan properti,” tambah keputusan tersebut.
Universitas Maryland mengakui banyaknya permintaan komentar pada hari Jumat namun tidak segera menanggapi kemungkinan perubahan operasional untuk mengakomodasi demonstrasi tersebut.
