Adil atau tidak, relevansi merupakan ciri penting bagi politisi. Di tingkat atas—seperti walikota di kota besar seperti Chicago—akan membantu para politisi jika mayoritas pemilih menganggap mereka disukai.
Jika seorang politisi tingkat tinggi dianggap brengsek, secara teknis, mereka setidaknya harus dianggap superkompeten jika ingin memajukan agendanya. Terkait Wali Kota Chicago saat ini, Brandon Johnson, hanya sedikit orang di luar lingkaran dekatnya yang menganggapnya berkemampuan tinggi. Peringkat persetujuan walikota, yang berada di kisaran pertengahan remaja, membuktikan fakta tersebut.
Nah, jika wali kota mempunyai harapan untuk terpilih kembali pada tahun 2027, kesukaan adalah suatu keharusan yang mutlak, dan dia telah berulang kali mengatakan akan melakukannya. Jadi, sangat membingungkan bagi kami bahwa jika Anda melihat Johnson berurusan dengan media lokal, atau di depan umum pada semua acara kecuali acara-acara yang paling seremonial (pemotongan pita, dll.), Anda akan melihat bahwa dia sering kali tampil sebagai pengganggu yang sangat marah. Itu bukan gambaran yang baik bagi seorang walikota yang tidak disetujui oleh lebih dari dua pertiga warga Chicago secara profesional, setidaknya menurut jajak pendapat.
Mungkin contoh paling jelas dari dinamika ini adalah perlakuan menjijikkan Johnson terhadap seorang reporter pada hari Senin yang berani bertanya kepadanya apakah dia masih ingin Pedro Martinez dipecat sebagai kepala eksekutif Chicago Public Schools. Selama 90 detik yang menyiksa, Johnson berdebat dengan wartawan mengenai apakah dia dapat mengajukan pertanyaan tersebut – sebuah pertanyaan yang sah, mengingat upaya Johnson yang kikuk dan jelas untuk menggulingkan Martinez selama beberapa bulan terakhir. Dia menuduh Martinez menolak untuk menyerah pada tuntutan kontrak yang tidak terjangkau.
“Apakah Anda mendengar saya menyerukan agar dia mengundurkan diri?” Johnson bertanya kepada wartawan, ketika dia mengatakan bahwa outletnya (dan media lain, termasuk yang ini) telah melaporkan situasi tersebut beberapa bulan lalu. Dia mengulangi pernyataan itu.
“Jadi, Anda mendengar saya memintanya mengundurkan diri?” balas Johnson lagi.
Tak tertahankan.
Johnson dengan keras kepala menolak tantangan blak-blakan tersebut, dengan “poin” yang jelas bahwa ia mempunyai kebijakan untuk tidak berbicara secara terbuka mengenai masalah personalia. (Kebetulan, Johnson terkadang menentang pemberitaan ini di masa lalu dengan menyatakan bahwa orang lain di kantor walikota menyerukan pengunduran diri Martinez, seolah-olah pembedaan itu tidak ada artinya.) Dia memaksa jurnalis yang melakukan cobaan berat ini, Maria Wall Kepada Mariah Woelfel, WBEZ berdiri tegak dan mengulangi pertanyaannya beberapa kali sebelum akhirnya menyerah, hanya menanyakan kapan Johnson terakhir kali berbicara dengan Martinez.
Tentu saja, semua orang di Chicago tahu bahwa Johnson melakukan yang terbaik untuk menggantikan Martinez dengan bos CPS yang akan menerima perintah dari walikota dan, lebih jauh lagi, serikat guru. Tribune melaporkan pada hari Rabu bahwa Dewan Pendidikan – yang semuanya ditunjuk oleh Johnson setelah Johnson menekan dewan sebelumnya untuk mengundurkan diri secara massal pada bulan Oktober (sekali lagi, karena mereka tidak memberikan apa yang diinginkan CTU) – adalah tawaran yang dibuat sebelumnya. minggu untuk mengakhiri kontrak kerja Martinez. Kontrak tersebut mengharuskan Martinez untuk memberikan pemberitahuan enam bulan sebelumnya kecuali dia dipecat karena suatu alasan, sehingga mempersulit keinginan Johnson untuk menggantikannya. Martinez dikabarkan menolak tawaran tersebut dan tetap menjabat sebagai eksekutif CPS. saat ini.
Dengan kata lain, meskipun Johnson secara tidak perlu menghalangi Wolfel dan seluruh korps pers Balai Kota dengan parodi keduanya pada hari Senin, dewan yang dipilihnya sendiri mengambil langkah nyata pertama untuk menyingkirkan walikota dari CEO CPS-nya yang Bermasalah.
Johnson akan melakukan hal yang sama untuk dirinya sendiri dan rekan-rekannya di Chicago yang harus bertahan lebih dari dua tahun sebagai walikota jika dia berhenti memainkan permainan semantik dan hanya memberikan jawaban jujur atas pertanyaan-pertanyaan lugas.
Kirimkan surat tidak lebih dari 400 kata ke editor di sini atau email ke letter@chicagotribune.com.
